Il caolino agricolo è un'argilla bianca naturale (silicato di alluminio, minerale caolinite) che, nebulizzata sulle colture, forma una pellicola protettiva. Serve a respingere parassiti come la mosca dell'olivo, a proteggere frutti e foglie dalle scottature solari e a ridurre lo stress da caldo e da carenza d'acqua. La dose abituale è di 30-50 grammi per litro d'acqua (3-5 %), da ripetere ogni 2-3 settimane o dopo piogge intense.
Cos'è il caolino?
Il caolino è un'argilla a grana finissima e di colore bianco, composta principalmente dal minerale caolinite. Usato da secoli per porcellana, carta o cosmetica, in agricoltura ha un ruolo molto preciso: applicato in sospensione acquosa sulle piante, lascia uno strato bianco che agisce come barriera fisica e schermo solare. Non è un veleno: protegge per effetto fisico.
A cosa serve il caolino in agricoltura?
| Uso | Come agisce |
|---|---|
| Controllo dei parassiti | La pellicola bianca impedisce a insetti come la mosca dell'olivo, altre mosche, zanzare o acari di riconoscere la pianta, nutrirsene o deporvi le uova. |
| Protezione solare | Riflette la radiazione solare e ultravioletta, prevenendo scottature su frutti e foglie. |
| Stress termico | Riflettendo la luce abbassa la temperatura superficiale della foglia e aiuta la pianta a sopportare le ondate di calore. |
| Risparmio idrico | Riduce la traspirazione: la pianta conserva più acqua nei periodi di siccità. |
| Prevenzione delle malattie fungine | Lo strato ostacola l'adesione delle spore ai tessuti della pianta. |
È molto utilizzato in olivicoltura, frutticoltura (melo, pero), viticoltura e orticoltura, soprattutto nelle zone ad alta radiazione.
Dosi di caolino: quanto per litro
La proporzione più comune è del 3-5 %, cioè:
| Acqua | Caolino |
|---|---|
| 1 litro | 30 - 50 g |
| 16 litri (pompa a spalla) | 480 - 800 g |
| 100 litri | 3 - 5 kg |
| 1.000 litri (botte) | 30 - 50 kg |
Usa la dose più bassa per il mantenimento e quella più alta nella prima applicazione o quando la pressione del parassita o il caldo sono maggiori. La miscela deve essere abbastanza fluida da nebulizzare, ma lasciare uno strato bianco visibile una volta asciutta.
Come applicare il caolino passo dopo passo
- Prepara la miscela: aggiungi il caolino poco a poco all'acqua mescolando, finché non restano grumi. Mantieni l'agitazione nella botte o nella pompa per tutta l'applicazione, perché tende a depositarsi.
- Scegli il momento: applica al mattino presto o al tramonto, mai poco prima della pioggia.
- Copri tutta la pianta: nebulizza foglie (pagina superiore e inferiore), steli e frutti in modo uniforme. La protezione dipende dalla continuità dello strato.
- Ripeti: rinnova lo strato ogni 2-3 settimane e sempre dopo una pioggia forte, o quando la pellicola bianca è sparita.
Il caolino è preventivo: funziona meglio se applicato prima dell'arrivo del parassita o dell'ondata di calore.
Caolino e agricoltura biologica
Secondo il Regolamento (CE) n. 1107/2009 e il Regolamento di esecuzione (UE) 2021/1165, il caolino (silicato di alluminio) è considerato sostanza attiva a basso rischio utilizzabile come repellente per insetti in agricoltura biologica, purché il prodotto disponga della relativa registrazione fitosanitaria. Non lascia residui tossici sulla coltura né nel suolo.
Precauzioni
- Usa una mascherina quando maneggi la polvere secca.
- Sulla frutta destinata al consumo fresco può restare un residuo bianco che si elimina con il lavaggio.
- Non applicarlo con pioggia prevista: viene dilavato e l'applicazione va persa.
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Su Mineravi abbiamo caolino agricolo in sacco da 20 kg e in pallet da 50 sacchi per le aziende. Un sacco da 20 kg permette di preparare circa 400-650 litri di miscela alla dose consigliata.
Domande frequenti sul caolino agricolo
A cosa serve il caolino in agricoltura?
A formare sulla pianta una pellicola bianca che respinge parassiti come la mosca dell'olivo, protegge frutti e foglie dalle scottature solari, riduce lo stress da caldo e diminuisce la perdita d'acqua per traspirazione.
Quanto caolino per litro d'acqua?
La dose abituale è del 3-5 %: tra 30 e 50 grammi di caolino per litro d'acqua. Per una pompa da 16 litri, tra 480 e 800 grammi.
Ogni quanto si applica il caolino?
Ogni 2-3 settimane come regola generale, e sempre dopo una pioggia forte o quando lo strato bianco è sparito.
Il caolino funziona contro la mosca dell'olivo?
Sì, è uno dei suoi usi più diffusi. Lo strato bianco impedisce alla mosca di riconoscere l'oliva e di deporvi le uova.
È ammesso in agricoltura biologica?
Il caolino è sostanza attiva a basso rischio utilizzabile come repellente per insetti in agricoltura biologica (Regolamento CE 1107/2009 e Regolamento di esecuzione UE 2021/1165), purché il prodotto disponga della relativa registrazione fitosanitaria.
Il caolino è tossico?
Non è tossico per persone, animali né suolo. Agisce in modo fisico. Conviene solo usare una mascherina quando si maneggia la polvere secca.
Dove comprare il caolino agricolo?
Su Mineravi, in sacco da 20 kg e pallet da 50 sacchi.