La tierra de diatomeas es un polvo mineral natural formado por los restos fosilizados de microalgas (diatomeas). Sirve sobre todo como insecticida físico contra plagas de cuerpo blando, como acondicionador del suelo, contra parásitos externos de animales y como medio filtrante. Actúa por contacto y deshidratación, no por toxicidad química, así que no deja residuos ni genera resistencias. En esta guía te explicamos qué es, para qué sirve, cómo aplicarla correctamente y qué precauciones tomar.
¿Qué es la tierra de diatomeas?
Las diatomeas son microalgas unicelulares que viven en agua dulce y salada y que fabrican su pared celular con sílice. Al morir durante millones de años se fueron acumulando en el fondo de lagos y mares antiguos, formando una roca sedimentaria blanda llamada diatomita. Una vez extraída y molida, se obtiene la tierra de diatomeas: un polvo blanco, muy ligero y extraordinariamente poroso, compuesto principalmente por sílice amorfa.
Esa estructura microscópica, llena de poros y bordes afilados, es la que explica casi todos sus usos: absorbe líquidos y grasas, retiene partículas finas y daña la cubierta protectora de los insectos.
¿Para qué sirve? Principales usos
| Uso | Cómo actúa | Más información |
|---|---|---|
| Control de plagas en huerto y cultivos | Barrera física que deshidrata a pulgones, cochinillas, hormigas, trips y otras plagas de cuerpo blando | Tierra de diatomeas contra el pulgón negro |
| Acondicionador de suelo y sustratos | Mejora la aireación y la retención de agua gracias a su porosidad | — |
| Alternativa a tratamientos con cobre | Combinada con caolín en manejo integrado de plagas | Caolín y diatomeas como alternativa al cobre |
| Parásitos externos de animales | Pulgas, garrapatas y piojos, en seco o diluida en el baño | Tierra de diatomeas para animales |
| Filtración de agua | Retiene partículas mucho más finas que la arena (en su versión calcinada) | Arena de sílice vs. tierra diatomea en piscinas |
| Absorbente de derrames | Absorbe aceites y líquidos facilitando la limpieza | Diatomeas y tierra de Sommières |
Cómo funciona contra los insectos
La tierra de diatomeas no es un veneno. Cuando un insecto camina sobre ella, las partículas microscópicas rayan la capa cerosa que protege su exoesqueleto y absorben sus lípidos y líquidos corporales. El insecto se deshidrata y muere en pocas horas o días. Como la acción es mecánica, las plagas no desarrollan resistencia, a diferencia de lo que ocurre con muchos insecticidas químicos.
Es más eficaz contra insectos pequeños y de cuerpo blando que se mueven por la superficie tratada: pulgones, cochinillas, hormigas, trips, babosas y caracoles (como barrera en el suelo), pulgas y garrapatas.
Cómo usar la tierra de diatomeas en plantas y cultivos
Aplicación en seco (espolvoreo)
- Aplica a primera hora de la mañana o al atardecer, cuando las hojas tienen algo de rocío: el polvo se adhiere mejor.
- Espolvorea una capa fina y uniforme sobre hojas, tallos y, sobre todo, el envés, donde se concentran pulgones y cochinillas.
- Para hormigas, babosas y caracoles, haz un cordón de polvo alrededor del tronco o de la planta a proteger.
Aplicación pulverizada
Mezcla la tierra de diatomeas con agua y pulveriza con el pulverizador en agitación constante para que no se deposite en el fondo. Mientras está mojada apenas actúa; al secarse, deja una película de polvo sobre la planta que sí es eficaz. Es la forma más cómoda para tratar superficies grandes o árboles.
Cada cuánto repetir
Repite la aplicación después de cada lluvia o riego por aspersión, y mientras siga viéndose la plaga. Una capa excesivamente gruesa puede dificultar la fotosíntesis, así que es mejor aplicar capas finas con más frecuencia.
Uso en animales
Para parásitos externos, diluye una cucharada de tierra de diatomeas por litro de agua y aplícala durante el baño, cubriendo bien todo el pelaje; para garrapatas concretas, aplícala en seco directamente sobre ellas. También se espolvorea en camas, gallineros y zonas de descanso. Para cualquier uso interno, o en animales de producción, consulta antes con tu veterinario. Lo explicamos en detalle en tierra de diatomeas para desparasitar animales.
Precauciones
- Mascarilla y gafas: es un polvo muy fino; evita inhalarlo y que entre en los ojos.
- Respeta a los polinizadores: no la apliques sobre flores abiertas, porque también afecta a abejas y a la fauna útil.
- Natural, no calcinada: para plantas y animales usa tierra de diatomeas natural; la calcinada es para filtros de piscina.
- Uso profesional como insecticida: comprueba que el producto tenga el registro fitosanitario correspondiente para ese uso.
Formatos disponibles en Mineravi
Tenemos tierra de diatomeas natural en tres formatos: saco de 15 litros para huerto, jardín o cuidado puntual de animales; palet de 50 sacos para explotaciones; y big bag de 1.000 kg para grandes superficies. Si es para piscina, consulta nuestra gama de filtración de agua.
Preguntas frecuentes sobre la tierra de diatomeas
¿Qué es la tierra de diatomeas?
Es una roca sedimentaria blanda formada por los restos fosilizados de diatomeas, microalgas unicelulares con pared de sílice. Molida se convierte en un polvo blanco muy fino, poroso y ligero, compuesto principalmente por sílice amorfa.
¿Para qué sirve la tierra de diatomeas?
En agricultura y jardinería se usa como barrera física contra insectos de cuerpo blando (pulgón, cochinilla, hormigas…) y como acondicionador que mejora la aireación y la retención de agua del suelo. También se usa contra parásitos externos de animales, como medio filtrante de piscinas y como absorbente de derrames.
¿Cómo mata los insectos?
Actúa de forma mecánica, no química: sus partículas microscópicas dañan la capa protectora del exoesqueleto del insecto y absorben sus lípidos y líquidos corporales, provocando su deshidratación. Por eso no genera resistencias como los insecticidas químicos.
¿Cómo se aplica la tierra de diatomeas en las plantas?
En seco, espolvoreándola sobre las hojas y tallos afectados (incluido el envés) a primera hora de la mañana o al atardecer. También se puede pulverizar mezclada con agua: al secarse deja una película de polvo que sigue actuando. Hay que repetir la aplicación después de lluvias o riegos por aspersión.
¿Funciona si está mojada?
Mientras está húmeda pierde casi toda su eficacia, porque el polvo necesita estar seco para dañar el exoesqueleto de los insectos. Recupera su acción cuando se seca, salvo que la lluvia o el riego la hayan lavado; en ese caso hay que volver a aplicarla.
¿Es peligrosa para las abejas y otros insectos beneficiosos?
Su acción no distingue entre plagas e insectos útiles. Para proteger a las abejas y a la fauna auxiliar, no la apliques sobre flores abiertas y concéntrala en las zonas donde está la plaga.
¿Sirve para desparasitar animales?
Se usa contra parásitos externos (pulgas, garrapatas, piojos): diluida en agua durante el baño (una cucharada por litro) o aplicada en seco directamente sobre el parásito. Para cualquier uso interno o tratamiento de animales de producción, consulta antes con tu veterinario.
¿Qué diferencia hay entre la tierra de diatomeas para plantas y la de piscina?
La de piscina suele estar calcinada para mejorar su capacidad de filtrado y tiene una estructura distinta. Para uso agrícola, jardinería o animales se emplea tierra de diatomeas natural (no calcinada). No uses la de piscina en plantas ni en animales.
¿Es apta para agricultura ecológica?
Es un mineral natural sin residuos químicos y se usa de forma habitual en manejo integrado de plagas. Si la vas a aplicar como insecticida en una explotación profesional, comprueba que el producto concreto tenga el registro fitosanitario correspondiente para ese uso.
¿Hay que tomar precauciones al aplicarla?
Sí: es un polvo muy fino, así que usa mascarilla y gafas para no inhalarlo ni que entre en los ojos, sobre todo al aplicarla en espacios cerrados o con viento.
¿Dónde comprar tierra de diatomeas?
En Mineravi la tenemos en saco de 15 litros, en palet de 50 sacos y en big bag de 1.000 kg, con envío a toda España.